A causa mais comum de disfunção medular em adultos é a mielopatia cervical, doença que consiste na compressão da medula por alterações degenerativas (hérnias discais, osteófitos ou bicos de papagaio, artrose). Os sintomas geralmente são: fraqueza nas mãos, dificuldades em mover as pernas ou caminhar, endurecimento dos membros inferiores e superiores, além de dor cervical e nos braços.
A avaliação radiológica com ressonância, tomografia e radiografias permite a individualização do tratamento, que em geral consiste na descompressão da medula para evitar a progressão da doença.